Im Jahre 2010 werden viele Länder Afrikas ein halbes Jahr­hundert politischer Unabhängigkeit feiern. Seit 1960 hat sich die Situation des Kontinents nicht nur auf politischem, son­dern auch auf wirtschaftlichem, gesellschaftlichem und kultu­rellem Gebiet tiefgreifend verändert. Mannigfache Verdich­tungs-, Differenzierungs- und Transformationsprozesse haben dazu geführt, dass afrikanische Gesellschaften heute bedeu­tend komplexer sind als zu dem Zeitpunkt, als sie unabhängig wurden. Diese von vielfältigen Krisen begleiteten Prozesse und deren Bilanz wird die Tagung in den Mittelpunkt stellen. Von besonderem Interesse ist dabei, welche historischen Kontinuitäten, Diskontinuitäten und Brüche sich aus der Rückschau ergeben, wie das historische Erbe der letzten 50 Jahre die gegenwärtige Situation prägt und welche Aus­gangslage es für zukünftige Entwicklungen schafft.